My Sweet Mauritius: NATIONAL POTTERY A ARSENAL

National Pottery. S'il n'était un panneau à l'entrée de la case jaune en tôle, on passerait notre chemin sans s'arrêter ! Sur la route d'Arsenal, National Pottery dévoile un savoir-faire mauricien presque en perdition. Ici, on perpétue le beau métier de potier depuis plus de quatre générations. National Pottery : Ayo J'Adore!

Connu pour son sol argileux, Arsenal est le seul endroit à Maurice où l'on trouve la matière première nécessaire à ce métier de potier, même si aujourd'hui l'argile se fait plus rare. Dans l'atelier à l'arrière de la boutique, on s'attèle à préparer la terre glaise. L'argile mélangé à la poussière de rocksand est plongé dans l'eau toute une nuit avant d'être mis en boule sur le tour électrique.

Positionnant ses mains et jouant avec ses doigts de bas en haut tout en exerçant des pressions, le potier donne à la terre la forme qu'il souhaite. Concentré, il enchaine les gestes sans aucune hésitation, et façonne le jour de mon passage ces fameuses diyas. Des petites lampes à huile utilisées lors de Divali, fête des lumières, chez les indiens.

Une fois confectionnés, les jarres, pots et diyas sèchent pendant presque trois semaines sur des étagères en bois. La lumière dans un jeu d'ombres, jette ses reflets sur les pots en argile et le temps fait sagement son oeuvre.

Le temps de séchage accompli, le four à bois est allumé à l'extérieur de l'atelier. Les objets y sont déposés pour une cuisson à l'étouffée pendant 5 heures.